Ten folkowo-popowy zespół został założony przez małżeństwo Johna i Michelle Philips, Denny'ego Doherty i Cassa Elliota. W 1968 roku, po zdobyciu m.in. nagrody Grammy, Mamas and the Papas zawiesili działalność.
Powodem były kłótnie oraz rozpad małżeństwa Philipsów. Do tego czasu Mamas and the Papas zasłynęli na światowych listach przebojów takimi hitami, jak "California Dreamin" czy "Monday, Monday".
Zespół reaktywował się na początku lat 70., ale po śmierci na atak serca Cassa Elliota definitywnie zaprzestał działalności.
