Matt Latimer, jeden z członków administracji poprzedniego prezydenta ujawnił w swojej książce "Speechless: Tales of a White House Survivor" kulisy polityki kulturalnej poprzedniej ekipy w białym domu. To "ograniczone horyzonty" spowodowały, że pisarka nie dostała medalu. Pośród odznaczonych do tej pory znaleźli się między innymi John Steinbeck i Harper Lee.

Administracja Busha odmówiła także odznaczenia senatorowi Edwardowi Kennedy'emu. Latimer wskazuje w swojej książce, że urzędnicy Busha uznali, iż wieloletni dziłacz polityczny i aktywista na rzecz służby zdrowia, ma zbyt liberalne poglądy.